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Ellos trabajan 24 horas, los siete días de la semana, los 365 días del año. Gozan de la admiración, cariño y respeto de sus conciudadanos por su heroísmo y su disponibilidad para servir y para salvar vidas "a veces sin conocer a las personas".

Son los bomberos oaxaqueños que este domingo festejaron el día destinado a reconocer su esfuerzo. En el menú: pozole y carnitas al estilo Michoacán.

Sin embargo, la celebración también estuvo enmarcada por la serie de carencias que padecen en infraestructura, parque vehicular, equipo y uniformes, la falta de garantías para conservar su empleo y menos tener un retiro digno.

Además, la corporación enfrenta un hecho más: el 35 por ciento de los bomberos padece diabetes, desarrollada a partir de los altos niveles de estrés a los que son expuestos.

• 6,329 Ciudadanos deben ser atendidos por cada bombero.
• 35% De los elementos padece diabetes
• $6,500 Salario base de un bombero

DATO CLAVE

El 4 de marzo pasado, la diputada panista Perla Woolrich Fernández presentó ante el Congreso local una iniciativa de ley del Heroico Cuerpo de Bomberos; sin embargo, la propuesta continúa empolvándose en la comisión de Estudios Constitucionales.

Ayer no hubo llamados de emergencia, aunque ellos estaban alerta y preparados. Esta vez su reunión en la estación central de San Jacinto Amilpas fue para celebrar su día, junto a su familia a la cual recompensaron así el tiempo robado por las largas jornadas de trabajo.

Trabajan las 24 horas, los siete días de la semana, los 365 días del año. Gozan de la admiración, cariño y respeto de sus conciudadanos por su heroísmo y su disponibilidad para servir y para salvar vidas "a veces sin conocer a las personas".

Son los bomberos oaxaqueños que este domingo festejaron el día destinado a reconocer su esfuerzo.

Pero la celebración también estuvo enmarcada por la serie de carencias que padecen en infraestructura, parque vehicular, equipo y uniformes. Tampoco pudieron hacer a un lado que no existen garantías para conservar su empleo y menos tener un digno retiro.

AUTONOMÍA Y PENSIÓN

Por eso consideran vital que el Congreso apruebe la iniciativa de ley presentada por la diputada panista Perla Woolrich Fernández para normar su función; ya que, el ordenamiento permitiría dotar de autonomía al organismo y garantizar a sus integrantes una pensión para el retiro.

El Heroico Cuerpo de Bomberos de Oaxaca está considerado dentro de los mejores cinco del país, cuando hace cuarenta años ni siquiera era considerado dento de la clasificación nacional.

El esfuerzo y dedicación mostrados en cada servicio por sus 165 integrantes ha colocado a la institución en un lugar importante, pero sus miembros están categorizados por la administración estatal como policías auxiliares, por ende, dependen de la Secretaría de Seguridad Pública.

DIABETES Y ESTRÉS

La corporación enfrenta un hecho más: el 35 por ciento de los bomberos padece diabetes, desarrollada a partir de los altos niveles de estrés a los que son expuestos.

"A pesar de que los capacitamos, entrenamos, hablamos con ellos y los concientizamos, el miedo es natural. Ninguno de nosotros puede llegar a un lugar diciendo que no tiene temor, no podemos decir que somos superhombres o que somos de fierro y que no nos pasa nada", dijo su director Manuel Maza Sánchez.

En atención a este factor, los tragahumo insistieron en que la institución debe contar con una ley que, además de regular su función, debe propiciar mejores condiciones laborales y de desarrollo profesional.

Un bombero percibe entre seis mil 500 y siete mil pesos mensuales. Cuenta con prestaciones como el seguro social y el seguro de vida, pero no cotiza en pensiones.

La corporación cuenta con 165 miembros, seis de las cuales son mujeres y cuatro de éstas son personal operativo. En la cifra también se incluyen 12 salvavidas que están destacamentados en las playas de Puerto Escondido.

"Perdí a mi familia": Maza Sánchez

Abogado de profesión, Manuel Alberto Maza Sánchez, es director del cuerpo de bomberos desde hace 11 años con nueve meses, "para ser exactos". Su dedicación y compromiso hicieron que su familia se rompiera, aunque no "he perdido ni la relación ni el cariño por mis hijos".

Manuel Maza conversó con NOTICIAS, Voz e Imagen de Oaxaca, y platicó el cómo y por qué decidió incorporarse al organismo, habiéndose graduado como Licenciado en Derecho por la Universidad Autónoma de Guadalajara.

Recordó que a su ingreso, el heroico cuerpo de bomberos tenía 40 años de existencia. Había irregularidades, dijo, "a raíz de la falta de iniciativa, de la carencia de motivación, de un estancamiento de cuatro décadas o más, que había sufrido. Ni siquiera figuraba en el ranking nacional y ahora estamos dentro de los cinco primeros del país".

Maza Sánchez sostuvo que la labor del tragahumo no está reconocida y eso se refleja en la falta de infraestructura y equipo. Explicó: "hay el reconocimiento no precisamente por lo que hacemos, sino por lo que necesitamos para hacer más.

CONTRA EL FUEGO, A CUBETAZOS

Eso es lo que nosotros queremos que reconozcan: que los bomberos estamos dispuestos 24 horas, 365 días del año para servir pero necesitamos las herramientas, el equipo, los vehículos, necesitamos un helicóptero".

La falta de infraestructura, abundó, imposibilita que los servicios y las estaciones se extiendan a regiones como la Costa, el Istmo y la Mixteca.

Ser el director del Heroico Cuerpo de Bomberos le ha robado a Manuel Maza su familia, así lo acepta, pero no lo lamenta. Expone: "perdí a mi familia y ha sido difícil porque el hecho de salir a media noche o un fin de semana cuando ya teníamos algo planeado, los he tenido que dejar por alguna emergencia y eso a nadie le gusta y tan no gusta que prefrieron decirme: sabes qué, atiende tu trabajo y algún día tendrás tiempo para nosotros".

-- ¿Lo lamenta?, suelta la reportera

"No, porque lo que yo pueda estar creando en este momento es mi vida y es mi realización y creo que cualquiera de nosotros cuando está en lo que le gusta y hace lo que verdaderamente le llama, no se puede quejar".

Y es que Maza Sánchez se dio cuenta que la abogacía no era para él y menos cuando sus padres, fundadores de la Cruz Roja en Oaxaca, le inculcaron, dice, tres valores fundamentales: humanidad, honestidad y una creencia religiosa que no reveló.

--¿Quiere seguir en el cuerpo de bomberos?

--"Los vaivenes políticos pueden hacernos que en un momento u otro nos digan que hasta ahí terminamos nuestra comisión, pero yo seguiré sirviendo ya sea en el sector público o en el privado".

Manuel Maza precisa que a las autoridades les hace falta "voltear los ojos" hacia la institución.

"Que sepan que somos una corporación que está alerta las 24 horas, los 365 días. Que tenemos gente especializada y que muchos dan su vida por trabajar en el cuerpo de bomberos. Eso sería una situación verdaderamente motivante, el hecho de que nos dijeran qué les hace falta: aquí lo tienen, qué más: aquí está. Porque, el día que alguien nos demande el servicio ¿cómo podemos decir que no tenemos?".

El cuerpo de bomberos está olvidado a grado tal que, "a lo mejor es necesario que alguna persona muy importante se le queme su casa o su negocio o se muera su familia para que entonces se cuestionen ¿por qué los bomberos no llegaron a tiempo?, ¿por qué no tenían todas las herramientas?".

"Yo seguiré sirviendo a la comunidad mientras le sea útil, mientras quién esté al mando considere que puedo servir. Para eso estoy. Siempre con la intención de ayudar y auxiliar a los demás". Manuel Maza Sánchez. Director del H. Cuerpo de Bomberos.

LA HOGUERA

• Manuel Maza Sánchez es el sexto de nueve hijos
• Oscar Maza López y Guillermina Sánchez de Maza, sus padres
• Tiene dos hijos: Mateo de 16 años y Luciana de 7
• Es presidente de la Federación Mexicana de Cuerpos de Bomberos.

OLVIDADOS POR LA LEY

El 4 de Marzo, la diputada panista Perla Woolrich Fernández presentó ante el Pleno del Congreso local una iniciativa de ley del Heroico Cuerpo de Bomberos; sin embargo, la propuesta continúa empolvándose en la comisión de Estudios Constitucionales que preside el priísta Jaime Aranda Castillo.

Cuando hizo la defensa de su propuesta en Tribuna, Woolrich Fernández sostuvo que la normatividad tiene como objetivo principal la desincorporación del servicio de bomberos de la administración pública estatal para dar vida a un organismo jurídicamente nuevo.

"Un organismo con personalidad, patrimonio y autonomía operativa y financiera, propios". Y señaló como otro de los objetivos la creación de jefaturas de bomberos en las regiones del estado. "Esto para mantener medidas de prevención y facilitar también, en casos de emergencia, la ayuda en los ámbitos territoriales de las jefaturas, mientras las autoridades municipales asumen su obligación en la materia".

La legisladora albiazul detalló además la estructura administrativa con la que debe contar la institución y enumeró: Junta de Gobierno, Dirección General, Dirección Operativa, Dirección Técnica y los Consejos de Lealtad y Disciplina.

Específicamente en los artículos 50 y 51, Perla Woolrcih planteó lo referente a los salarios y prestaciones de los bomberos.

En este rubro sostuvo: "el sueldo debe ser remunerador y suficiente para compensar los riesgos a que están sometidos los bomberos y se crean los premios a la aportación tecnológica, a la constancia, a la continuidad anual en el servicio, al mérito y al valor".

El orgullo de la familia

En junio de 1998, Elías Contreras Cruz decidió dejar de ser policía preventivo para ser bombero. Con 12 años de servicio en la corporación como chofer y maquinista, cuenta su historia.

"Me gusta ser bombero por el tipo de servicio. Muchas veces vamos y sin conocer a las personas, ofrecemos hasta la vida por salvar más vida", señala.

Elías Contreras terminó la secundaria pero ha tomado más de 12 cursos en rescate, contra incendios, primeros auxilios y rescate urbano. Sostiene que a pesar de los riesgos de su oficio, ser bombero le resulta una experiencia gratificante porque la vida le permite servir a la comunidad con eficiencia y honradez.

Contreras Cruz se asume como el "relajista" del turno, asegura que bromea con sus compañeros pero sin exceder los límites del respeto y la tolerancia, para hacer más llevadera la jornada laboral. Trabaja turnos de 24 por 24 horas y se ha perdido infinidad de momentos con sus hijos y su esposa.

Pero a pesar de las veces que tiene que pasar fuera de casa, su familia no le reprocha y por el contrario "creo que se sienten orgullosos de que yo sea bomberos y además porque creo que somos a los que más quiere la gente".

Elías es quien maneja las autobombas. A bordo de la unidad "Licenciado Benito Juárez García" transporta el líquido para sofocar los incendios y es quien se encarga "de subir y bajar la presión, según como me van diciendo mis compañeros".

Igualmente reprocha las carencias de la institución. Elías se atreve a decir que el Heroico Cuerpo de Bomberos requiere dar un paso más "ser como una dirección de rescate y siniestros o algo así". Y es que subir de categoría, dice, les daría mayores posibilidades a ellos y a sus familias.

A FUEGO LENTO

• 165 bomberos para la capital y municipios conurbados
• 1 millón 500 mil habitantes la población que atienden
• 1 bombero por cada 6 mil 329 habitantes
• Están dentro de los cinco mejores cuerpos de bombertos del país
• 35% de los elementos de la corporación padece diabetes
• 6 mil 500 y 7 mil pesos el salario de un bombero
• Están considerados como policías auxiliares

EL MENÚ

• El menú del festejo: pozole y carnitas al estilo Michoacán...ah, y una copita de mezcal

ODIOSA LENGUA

Bombero

Definición:

• Persona cuyo oficio es apagar incendios y prestar auxilio en otros siniestros, como inundaciones, hundimientos, entre otros.
• Sustantivo masculino
• Persona que maneja bombas hidráulicas.

En inglés

• fireman, firefighter (hombre)
• firewoman, firefighter (mujer)

En francés

• pompier

MARIANA SAYNES BÓSQUEZ / RACIEL MARTÍNEZ