En los primeros meses del año, muchas personas se plantean dejar de fumar, como uno de sus principales propósitos. Sin embargo, este es uno de los objetivos más difíciles de cumplir. En México, sólo el 32 por ciento de quienes fueron fumadores diarios dejó de fumar en el primer año después de proponérselo.

Para reducir el consumo de tabaco, en el País existen leyes que promueven espacios 100 por ciento libres de humo de tabaco y se han aplicado mayores impuestos a los productos de tabaco, pero dejar el cigarro también radica en la voluntad individual.

¿Por qué dejar el cigarro es tan difícil para muchos, aun conociendo que es el causante del mayor número de muertes por enfermedades derivadas de su consumo?

Sonia Meza, especialista en neumología y presidenta de la Red México sin Tabaco, responde: "Dejar de fumar es difícil porque la nicotina tiene un alto poder adictivo, similar al de otras drogas como la heroína y la cocaína, ya que genera nuevos receptores cerebrales que causan la adicción al tabaco. Ello incrementa paulatinamente la dependencia del individuo, que puede ser física y psicológica".

La especialista añade que la nicotina crea sensaciones de placer en el cerebro, y esta es precisamente la explicación de la adicción al cigarro.

"Al fumador le es muy difícil dejar de fumar porque intervienen emociones, condiciones que refuerzan el consumo repetido y síntomas de abstinencia que no puede controlar, como ansiedad, depresión y deseo compulsivo de volver a fumar".

Meza indica que dejar de fumar no es una experiencia tan complicada si la persona se reconoce como un adicto y busca el apoyo farmacológico y psicológico de especialistas.

Una de las principales motivaciones para dejar de fumar es el conocimiento y la comprensión de que los daños a la salud causados por el cigarro pueden ser crónicos e irreversibles, lo que también se traduce en años de vida perdidos.

El Centro para el Control de la Enfermedad y la Prevención (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos estima que los hombres fumadores adultos pierden en promedio 13.2 años de vida y las mujeres fumadoras 14.5 años.

El consumo de tabaco puede ser placentero para muchos; sin embargo, el costo es muy elevado, ya que está directamente relacionado con la aparición de 29 enfermedades, de las cuales 10 son diferentes tipos de cáncer, y es la principal causa del 95 por ciento de los cánceres de pulmón, del 90 por ciento de las bronquitis y de más del 50 por ciento de las enfermedades cardiovasculares.

Un solo cigarro es perjudicial, pero las personas que tienen más riesgo de desarrollar estas enfermedades son quienes fuman más de 20 cigarros diarios durante más de 10 años de su vida.

"Aquí lo más importante es considerar que el consumo de tabaco constituye la principal causa de enfermedad evitable y de mortalidad prevenible", enfatiza Meza.

*Con información de la Fundación InterAmericana del Corazón México

UN POCO DE AYUDA

Algunos tips para dejar el cigarro:

-El día elegido para dejar de fumar, al despertarse piense que hoy no va a fumar y que respetará esta decisión cada vez que tenga deseos de hacerlo.

-Empiece el día regalando aire a sus pulmones en lugar de humo. Haga un poco de ejercicio y practique respiraciones profundas.

-Analice cuál cigarro es el que más disfruta o necesita y busque una actividad que lo saque de su rutina y la asociación con el tabaco.

-Beba mucha agua y toda clase de jugos de frutas, preferentemente naturales y ricos en vitamina C.

-Elimine, por ahora, las bebidas alcohólicas o los estimulantes como cualquier bebida que acostumbre a ser compañera de sus cigarrillos, por ejemplo, el café.

-Levántese inmediatamente después de acabar su comida y lávese los dientes, salga a pasear un poco, lave las platos, juegue con algo o con alguien.

-Piense en su economía. El aumento en los impuestos al tabaco es un excelente aliciente para dejar de fumar, ya que la cajetilla es más costosa.