TRES COMPLEJOS BASADOS EN LA RIQUEZA DE SUS CASCADAS, SE DESARROLLAN A RITMOS DISTINTOS; SÓLO LOS MÁS ORGANIZADOS HAN PERMEADO POSITIVAMENTE A SUS COMUNIDADES

SAN MIGUEL DEL PUERTO.- Dotadas con igual majestuosidad y nutridas gracias a los poderosos afluentes del Río Copalita que bañan sus diversas formaciones rocosas, el complejo de cascadas que dan lugar a tres proyectos ecoturísticos en el municipio de San Miguel del Puerto, son un claro ejemplo de cómo el agua y su eterna generosidad pueden definir y enriquecer la vida un pueblo.

Con distintos niveles de desarrollo en su visión y propuesta, las agrupaciones que operan las cascadas Las Brisas, Llano Grande y Mágicas de Copalitilla, han marcado una diferencia en la forma de concebir el turismo dentro de la región, al margen de los destinos de sol y playa, que acarrean la mayor parte de visitas, publicidad y apoyos gubernamentales.

Cada uno con sus propios atributos y características, los tres complejos -en contraste con Bahías de Huatulco, que se encuentra a poco más de una hora de distancia-, coinciden en el nulo apoyo de promoción gubernamental, lo que les afecta de distinta forma, según su propia naturaleza y lineamientos de operación interna.

La falta de impulso en el lugar es notoria, y se acentúa por las precarias condiciones en las que se encuentra el acceso principal, cuyo camino de terracería con una longitud de poco más de 35 kilómetros -desde la carretera federal 200 hasta la entrada a la zona de cascadas-, se convierte en un suplicio para paseantes que deciden visitar la zona.

LAS BRISAS DE LA INDIFERENCIA

Constituidos formalmente como cooperativa desde hace doce meses, y con cuatro años de brindar atención al turismo, la agrupación que opera la cascada Las Brisas, presenta un incipiente desarrollo, que contrasta con la imponente representación natural y de paisajes que ahí se concentran.

Compuesto por diversas caídas de agua, pozas naturales y una cascada principal cuya altura rebasa los 30 metros y cuenta entre sus caprichosas formas con una gruta que desemboca en su interior hacia una alberca natural; el conglomerado es poco visitado por turistas ante la casi nula promoción recibida por instancias de los tres niveles de gobierno, y las limitaciones que los cooperativistas presentan para generar sus propias estrategias publicitarias.

"Necesitamos que nos ayuden a promocionar el lugar, el gobierno estatal solo vino a hacer un diagnóstico, pero no nos ofrecieron nada; en el caso de la CDI (Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas), metimos un proyecto para comedor y cabañas, pero apenas nos darán respuesta, y actualmente no contamos con recursos para hacer nuestros propios volantes o anunciarnos en la radio o periódicos", manifestó Juan Cruz Fabián, representante de la Cooperativa Cascada Las Brisas.

Formada por 15 integrantes, la agrupación ofrece un recorrido por las cascadas y entrada por 50 pesos, cuenta con venta de comida regional y productos que ellos mismos elaboran como café, chocolate y tostadas. Como la mayoría de los pobladores de las localidades cercanas, se dedican a la siembra de maíz y café, y son familias de escasos recursos.

IMPONÍAN REGLAS DE OPERACIÓN

Según Cruz Fabián, su proyecto ecoturístico no ha podido despuntar porque hasta hace un año trabajaban con la asociación Gaia, quien les imponía las reglas de operación y manejaba los costos por recorrido, incluyéndolos en una ruta que abarcaba otros lugares como Mandimbo y Yuviaga, a la que se le denominaba 'Entre selvas y veredas'. "Al final ellos cobraban 350 pesos por persona y sólo nos entregaban una mínima parte de las ganancias, que no alcanzaban para todos los del proyecto", afirmó.

"Ninguno de nosotros sabe de estudios y eso nos limita para hacer nuestro trabajo. Los compañeros se desesperan porque no ven los resultados. Antes estábamos todos los días, pero ahora nos turnamos unos cuantos, mientras los demás se van a trabajar", lamentó el entrevistado.

Aunque autoridades municipales han mejorado los caminos que conducen a este lugar (unos cinco kilómetros desde el entronque que conduce a la cabecera municipal) y proyectan realizar promoción de sus atractivos a través de un portal de internet, además de que actualmente Las Brisas recibe de forma esporádica a paseantes que llevan las agencias turísticas de Huatulco, Juan Cruz sabe que aún les falta repuntar su proyecto, "esperamos que en un rato salgamos adelante", comenta.

LLANO GRANDE, EJEMPLO DE ORGANIZACIÓN Y TRABAJO

Trabajo, responsabilidad y un fuerte arraigo comunitario del valor y cuidado por la naturaleza, han hecho del proyecto ecoturístico Cascadas de Llano Grande, una experiencia exitosa de organización durante más de diez años.

Con un trabajo que se remonta a la finca cafetalera La Gloria, que habría sido la aglutinadora de mano de obra de la mayor parte de adultos en la comunidad durante la década de los 70 y 80's, y cuya decadencia, años después, derivó en la búsqueda de opciones turísticas para la sustentabilidad comunitaria; el proyecto se fue delineando a partir del año 1995 con el impulso del entonces empresario cafetalero Max Sheremberg.

Según cuenta Rodolfo Sánchez Gabriel, uno de los ocho socios fundadores de lo que actualmente se denomina "Coananche, Sociedad Cooperativa de Responsabilidad Limitada", fue en 1999 cuando en sociedad con Teodoro Ortíz Barragán -quien ahora administra las Cascadas Mágicas-, Sheremberg organizó al grupo de fundadores y se vinculó con agencias de viajes para hacer los primeros recorridos con turistas en la zona.

"Después de tres años, decidimos constituirnos, aunque seguimos trabajando con la finca -ahora en desuso-, pues ahí se vende la comida para los paseantes, pero a partir de entonces gestionamos proyectos, sobre todo con la CDI, para ampliar las opciones para el turismo", explicó don Rodolfo.

CABAÑAS RÚSTICAS

Actualmente, además del inigualable atractivo de diversas caídas de agua cristalina y una poza principal a la que se llega luego de caminar por más de 600 metros de veredas, donde las familias acostumbran bañarse en medio de un prolífico paisaje y la presencia de aves y otras especies; el proyecto incluye un mariposario, en el que se reproducen y liberan más de 20 especies, y da pie para que los paseantes y habitantes se familiaricen con el ciclo de vida de tales insectos y la importancia de su conservación.

Desde el 2008 cuentan con cabañas rústicas equipadas que se asientan en predios de los socios y son administradas por los mismos, así como un taller de artesanías, jardín botánico y venta de plantas medicinales procesadas, rampas, depósitos de agua pluvial y paneles solares.

El costo de la entrada a las cascadas de Llano Grande es de 50 pesos, mientras que al mariposario se accede por 30 pesos más, y la comida, cuyos platillos se pueden repetir las veces que el comensal lo requiera, tiene un valor de 120 pesos. Las agencias cobran además un costo adicional por traslado y servicio, lo que puede elevar el monto total por persona a 350 pesos.

ATRACTIVOS NATURALES

Cada día llegan a este lugar decenas de personas, que durante temporada regular alcanzan un promedio de 50, mientras que en época vacacional la cifra puede ascender hasta las 300. La combinación de atractivos naturales, los sabores y aromas de la comida regional que se prepara y expende en las instalaciones de la finca, el trato amable de los socios cooperativistas y la relación fructífera de éstos con las agencias de tours que son las principales proveedoras de turistas al lugar, han hecho que Llano Grande sea un proyecto sustentable para cerca de 80 personas de la comunidad.

Sin embargo, no todo está resuelto. Para Rodolfo Sánchez, si bien existe una afluencia constante de turistas, ésta se debe a la organización y relación con las agencias de viajes, "porque a nosotros nadie nos hace promoción más que nuestros propios servicios, si tuviéramos ese impulso, la competencia sería más pareja entre los proyectos, y nos llegaría gente de manera natural, sin intermediarios", aseguró.

"MÁGICA" COMPETENCIA DESLEAL

Cabe mencionar que tanto los socios de Llano Grande como Las Brisas, aseguran que Teodoro Ortiz Barragán, quien se ostenta como administrador y dueño de las Cascadas Mágicas de Copalitilla, único lugar que no es manejado a través de una cooperativa, impulsa prácticas de competencia desleal, al promover el acarreo de paseantes en la zona de acceso a las cascadas, para lo cual se vale de sus familiares.

A pesar de que esta corresponsal buscó a Teodoro Ortiz personalmente y vía telefónica, el administrador de las también llamadas "Cascadas del Doctor" no fue localizado.

Sin embargo, en recorrido por el amplio sitio donde se ubican las referidas caídas de agua, se pudo constatar que la mayor parte de visitantes llega en vehículos particulares provenientes de diversos estados de la república, quienes son orientados por guías a los que el "doctor" les ofrece cinco pesos más que las cooperativas por llevarlos directamente hasta el lugar.

Aunque es posible observar una mayor cantidad de anuncios refiriéndose a las Cascadas Mágicas, que se publicitan como las que cuentan con "más de cien caídas de agua", cuando en realidad son cerca de 30, los tour operadores de Huatulco prefieren canalizar a la mayor parte de sus contratantes hacia Llano Grande, y en menor medida a Las Brisas.

El lugar cuenta con un pequeño restaurante donde se expenden antojitos y comida de la región, zona para acampar y sencillas cabañas, el costo de entrada es de 50 pesos.

SIN RECURSOS PARA PROMOCIÓN: AUTORIDADES LOCALES

Consultada sobre el desigual progreso de los sitios turísticos en el municipio y la nula promoción hacia los mismos, Juana Elena Martínez Cruz, regidora de Turismo en San Miguel del Puerto, manifestó que las autoridades del lugar se han abocado en coadyuvancia con sus homólogas de Huatulco, a la continua rehabilitación del camino que conduce de Piedra de Moros (perteneciente al último lugar) al municipio migueleño, así como a los pasajes que permiten adentrarse a cada una de las cascadas.

"Estamos conscientes de que la promoción es casi inexistente, pero no contamos con recursos para solventar ese rubro para todos los sitios de interés turístico que existen en la municipalidad, sin embargo trabajamos en un portal que servirá exclusivamente para publicitar cada uno de ellos", explicó.

Finalmente adelantó que buscarán que el gobierno estatal, a través de la Secretaría de Turismo y Desarrollo Económico, incluya los lugares de atracción turística con los que cuentan, en las dinámicas de promoción ya establecidas, o en nuevos esquemas de turismo alternativo y de naturaleza.

"Pretendemos fomentar la práctica del turismo de aventura, senderos para la observación de aves, campamentos y pesca para el autoconsumo en lugares como Barra de Copalita, así como reactivar el Jardín Botánico de Mandimbo por ser un lugar de gran atractivo natural", destacó.

PATRICIA PACHECO

CORRESPONSAL

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